尔冬升的电影通常由喜剧或温情的气氛带领进入故事，最后把悲哀、残酷甚至血淋淋的事实展现给你看。《癫佬正传》先由癫佬“阿狗”、“岑医生”和“三姑婆”搞笑开头，又有美女、又有火花，正当观众以为要看完一部喜剧片的时候，接下来的故事是却是让人心碎的残忍接踵而至：由于不被注意、不被关怀，阿松因不知如何医治，竟活埋了自己的孩子；由于不被社会和亲人接纳，本已康复的精神病患者阿全再度发疯，提刀闯入幼儿园后惨死警察枪下；最后连社工徐先生本人，也被阿狗误杀……这种实际上是一种非常好的选题技巧，正如他成名后所说：“作为一个新导演，前两部戏就要放胆去选材，因为其实你也没有什么好输的，所以选材特别一点，你才容易表现，让人认同。相反你拍主流的电影就很难让人注意”。